EEUU podría ser pronto el mayor productor de petróleo

Estados Unidos sobrepasará a Arabia Saudita y a Rusia como el mayor productor de petróleo del mundo en 2019, de acuerdo a la Agencia Internacional de la Energía (AIE).

Este anuncio se anticipa a los ecos de pronósticos lanzados este mes, incluido el del Departamento de Energía de EEUU.

La producción de petróleo en Estados Unidos alcanzó los 9,9 millones de barriles por día (bpd) a finales de 2017, casi lo mismo que Arabia Saudita y solo un poco por debajo de Rusia. La producción estadounidense está en sus niveles más altos desde 1960, dijo la AIE.

Rusia produjo un promedio de cerca de 11 millones de bpd en 2017, mientras que Arabia Saudita produjo 10 millones bpd. Sin embargo, ambos países acordaron facilitar la producción para hacer subir los precios.

“El implacable crecimiento debería hacer que Estados Unidos alcance máximos históricos por encima de 10 millones de bpd, superando a Arabia Saudita y rivalizando con Rusia durante 2018, siempre que las restricciones de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) y las no OPEP continúen vigentes", dijo la AIE.

El crudo Brent, considerado el índice de referencia internacional, se cotizaba a USD 68,72 por la tarde el viernes, frente a los USD 70,37 del lunes. El West Texas Intermediate (WTI) se cotizaba a USD 63.44 por barril.

El informe de la AIE pareció desempeñar un papel en la reducción de los precios del petróleo después de una tendencia al alza extendida debido a la estimación de que Estados Unidos trastornaría el mercado internacional del petróleo.

EEUU no ha producido más petróleo que Arabia Saudita y Rusia desde 1975. La AIE también espera que aumente la producción en Canadá y Brasil en 2018, compensando la menor producción de Venezuela y México.

"Los precios más altos del petróleo están trayendo más oferta al mercado, particularmente en América del Norte y específicamente al petróleo ajustado", dijo el informe, haciendo referencia a una forma de crudo ligero a menudo llamado petróleo de esquisto bituminoso.

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.