Khashoggi elegido como Persona del Año por Time

El columnista del Washington Post, Jamal Khashoggi, y un grupo de periodistas fueron elegidos conjuntamente por la revista Time como Personaje del Año este martes.

"Al analizar las opciones, quedó claro que la manipulación y el abuso de la verdad son realmente el hilo conductor en muchas de las historias más importantes de este año, desde Rusia hasta Riad y Silicon Valley", dijo el editor en jefe de Time, Edward Felsenthal, mientras anunciaba públicamente la decisión en el programa matutino Today de NBC.

"Elegimos destacar a cuatro individuos y un grupo que han corrido grandes riesgos en la búsqueda de verdades más grandes, comenzando por Jamal Khashoggi", agregó.

Khashoggi, quien fue asesinado por agentes saudíes en el consulado de Arabia Saudita en Estambul, comparte la distinción con la periodista filipina Maria Ressa, los periodistas de Reuters Kyaw Soe Oo y Wa Lone, y el periódico de Maryland, Capital Gazette.

"El hombre corpulento con la barba gris y la gentil conducta se atrevió a estar en desacuerdo con el gobierno de su país. Le dijo al mundo la verdad sobre la brutalidad contra aquellos que lo criticaban. Y fue asesinado por ello", dijo Time sobre Khashoggi.

Arabia Saudita inicialmente negó cualquier participación en la desaparición del 2 de octubre de Khashoggi antes de reconocer que fue asesinado en su consulado de Estambul.

Riad ha tratado de culpar a "agentes deshonestos" por matar a Khashoggi durante una operación de entrega fallida, pero la explicación ha sido recibida con escepticismo por muchos, incluido un grupo bipartidista de legisladores estadounidenses que insisten en que la operación no podría haberse llevado a cabo sin el conocimiento del príncipe heredero Mohammed bin Salman.

"Su muerte puso al descubierto la verdadera naturaleza de un príncipe sonriente, la ausencia absoluta de moralidad en la alianza entre Estados Unidos y Arabia Saudita y -en la cascada de noticias y alertas, publicaciones, acciones y enlaces- la centralidad de la pregunta sobre la que Khashoggi fue asesinado: ¿En quién confías para contar la historia?”, escribió Time.

Esa pregunta es un hilo común en todos los demás personajes que Time seleccionó.

Maria Ressa, quien dirige el sitio web de noticias filipinas en línea, Rappler, ha trabajado en la crónica de la guerra contra las drogas que lleva a cabo el presidente filipino, Rodrigo Duterte, y sus miles de asesinatos extrajudiciales.

El medio Rappler fue acusado en noviembre de fraude fiscal, lo que podría enviar a Ressa a prisión hasta por una década.

Por su parte, Kyaw Soe Oo y Wa Lone, los dos periodistas de Reuters que fueron seleccionados, han sido condenados conjuntamente a siete años de prisión por su trabajo en Birmania, que narra las muertes de 10 musulmanes rohinyá en el país.

Por último, Capital Gazette fue atacada en junio por un hombre armado que irrumpió en la sala de prensa de Annápolis, en Maryland, EEUU y disparó fatalmente a cinco personas.

"Este debería ser un momento en que la democracia salte hacia adelante… una ciudadanía informada es esencial para el autogobierno. En cambio, está en retroceso", concluyó Time.

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.