Covid-19 : l'OMS accroît son soutien à l'Afrique du Sud

AA/Tunis

Alors que l’Afrique du Sud est devenue le premier pays africain à dépasser cette semaine le cap du million de contaminations, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) accroît son soutien à Pretoria, en renforçant notamment la réponse au Cap-Oriental, l’une des provinces les plus touchées par le nouveau coronavirus, a rapporté l’ONU sur son site.

Pour faire face à la hausse prévue du nombre de malades dans cette province, le Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique et les autorités sanitaires sud-africaines entendent renforcer les mesures strictes de prévention et de contrôle des infections (IPC), précise l’ONU.

L’objectif est de « minimiser la transmission de la Covid-19 associée aux soins de santé parmi les travailleurs de la santé », a indiqué le Bureau régional de l’OMS dans un communiqué.

Il s'agit également de renforcer la communication sur les risques et l’engagement communautaire, renforcer les mesures de prévention et d’infection, promouvoir le recours aux tests ciblés et améliorer la recherche des contacts, souligne l'ONU.　

Ces interventions interviennent alors que la zone métropolitaine de Nelson Mandela Bay et le district de Sarah Baartman (Cap-Oriental) ont signalé une hausse des cas depuis novembre dernier. Selon l’OMS, ces cas ont été attribués, entre autres, à une mauvaise pratique de la distanciation physique, du port inapproprié de masques et à d’autres pratiques d’hygiène difficiles. La plupart ont également été attribués aux universités locales, aux écoles et à la participation à de grands rassemblements.

Et une nouvelle variante du coronavirus - connue sous le nom de 501.V2 - serait également à l’origine de cette augmentation des infections. Il a été identifié par un réseau de scientifiques sud-africains dans la province du Cap-Oriental, puis s’est rapidement propagé à d’autres régions du pays.

L’Afrique du Sud est devenue le premier pays africain à dépasser le million d’infections. Alors qu’une variante plus transmissible du coronavirus est responsable d’une grande majorité des nouveaux cas, le pays le plus touché du continent africain a comptabilisé exactement 1.004.413 cas positifs et 26.735 morts, note l'ONU.

La semaine dernière, l’Afrique du Sud enregistrait en moyenne 11.000 nouvelles contaminations par jour, soit une hausse de près de 40% par rapport à la semaine précédente. Et selon le tableau de bord de l’OMS, le pic de cette deuxième vague a été atteint le samedi 26 décembre, avec 14.790 nouveaux cas. Entre la semaine du 14 et du 21 décembre, l’Afrique du Sud a recensé près de 23.000 nouveaux cas et de 550 décès en une semaine.

Face à cette tendance à la hausse, les autorités sud-africaines ont adopté lundi de nouvelles restrictions. La vente d’alcool est interdite et le port du masque désormais obligatoire a annoncé lundi soir le président sud-africain, Cyril Ramaphosa. Petroria a également décidé d’étendre le couvre-feu, en vigueur dès 21H00 au lieu de 23H00.

L’Afrique reste l’un des continents les moins touchés par le coronavirus. Mais depuis la mi-octobre, une moyenne de 46.000 cas par semaine a été enregistrée dans les 47 pays de la Région africaine de l’OMS, par rapport à environ 29.000 cas par semaine entre début septembre et début octobre. « Des mesures plus fortes sont nécessaires alors que les pays africains voient une nette augmentation des cas de Covid-19 », avait d’ailleurs alerté le 17 décembre dernier le Bureau régional de l’OMS pour l’Afrique.

L’Afrique comptait 2,6 millions de cas et plus de 62.000 décès, selon un bilan établi lundi par le bureau régional de l’OMS pour l’Afrique, précise enfin l'ONU.