Mourad Belhaj
07 Août 2020•Mise à jour: 07 Août 2020
AA / New Delhi
Entre quinze et vingt personnes, dont les pilotes, ont été tuées et plus de cent autres ont été blessées après qu'un avion de ligne d'Air India Express, transportant 191 personnes à son bord, soit sorti de piste, vendredi soir, à l'aéroport international de Kozhikode, dans l'État du Kerala, au sud de l'Inde.
"Au moins 15 personnes sont mortes dans l'incident, dont le pilote", a déclaré le chef de la police du Kerala, Lokanath Behera, à l'agence Anadolu au téléphone. "L'opération de secours est terminée. "
Il a déclaré que le nombre de blessés parmi les passagers n'est pas encore connu avec précision, car ces derniers ont été emmenés dans différents hôpitaux. "La plupart d'entre eux sont apparemment blessés. Certains sont dans un état très grave", a-t-il déclaré.
Par ailleurs, le journal Hindustan Times a cité des responsables locaux (qu'il n'a pas nommés) déclarant que : "20 personnes, dont le pilote, Deepak Vasant Sathe, et son co-pilote, sont morts dans l'accident, et plus de 140 autres ont été blessées, dont certaines sont dans un état grave".
Les responsables ont déclaré que l'incident s'était produit à l'aéroport international de Kozhikode, alors qu’une pluie torrentielle s’abattait sur la région.
Un autre responsable de la police de la région a déclaré que le nombre de blessés s'élevait à plus de 100. "Ils sont actuellement pris en charge dans les hôpitaux", a-t-il déclaré.
Le ministre de l'aviation du pays, Hardeep Singh Puri, a déclaré que l'avion s'était brisé en deux parties et que l'incident ferait l'objet d'une enquête.
"Profondément attristé et bouleversé par l'accident aérien de Kozhikode. Le vol @FlyWithIX numéro AXB-1344, en provenance de Dubaï et à destination de Kozhikode, avec 191 personnes à bord, est sorti de piste sous la pluie et est tombé en bas d'une pente de 35 pieds avant de se briser en deux morceaux", a-t-il tweeté.
"Nous sommes en contact avec les autorités locales. Des équipes de secours d'Air India sont immédiatement envoyées de Delhi et de Mumbai. Tous les efforts sont faits pour aider les passagers. Une enquête officielle sera menée par l'AAIB (Aircraft Accident Investigation Bureau)".
S'adressant à l'agence Anadolu, P.G. Prageesh, le responsable de la communication d'Air India Express, a déclaré qu'il n'y avait pas de feu au moment de l'atterrissage. L'avion a dérapé sur la piste et est tombé dans le creux de la vallée à côté de l'aéroport.
"Il y avait un total de 174 passagers, 10 bébés, 2 pilotes et 4 membres du personnel navigant dans l'avion. Les opérations de secours sont en cours et nous avons également établi des numéros de téléphone d'assistance pour Sharjah (EAU)", a déclaré M. Prageesh.
Le pilote d'Air India Express, Deepak Sathe, qui est mort dans l'accident, était un ancien pilote d’essai de l'armée de l'air indienne.
Son collègue et ami Manmohan Bahadur, ancien vice-maréchal de l'air de l'IAF et actuel directeur général du Centre for Air Power Studies, l'a confirmé dans un tweet.
"C'est triste. WingCo Sathe était un compagnon d'armes à l'ASTE (centre de vol d'essai de l'IAF) avec moi. RIP Tester", a-t-il écrit.
Le Premier ministre Narendra Modi a déclaré sur Twitter : "Je suis peiné par l'accident d'avion à Kozhikode. Mes pensées vont à ceux qui ont perdu leurs proches. Que les blessés se rétablissent au plus tôt. J'ai parlé de la situation avec le Ministre en chef (Chef du gouvernement de l'Etat) du Kerala, Pinarayi Vijayan. Les autorités sont sur place, apportant toute l'aide nécessaire aux personnes touchées".
La page officielle du consulat général de l'Inde à Dubaï a déclaré sur Twitter : "Nous prions pour le bien-être des passagers et de l'équipage et nous vous tiendrons informés dès que nous recevrons de nouvelles informations. Nos lignes d'assistance téléphonique sont les suivantes : 056 546 3903, 0543090572, 0543090572, 0543090575.
*Traduit de l’Anglais par Mourad Belhaj
