Mehmet Solmaz
23 Mai 2023•Mise à jour: 23 Mai 2023
AA / Birmingham /Mehmet Solmaz
Le palais de Buckingham a refusé de restituer la dépouille d'un prince éthiopien adolescent enterré au château de Windsor il y a 144 ans.
Le prince Alemayehu était le seul fils légitime de l'empereur éthiopien Tewodros II. Après le suicide de son père en 1868, suite à sa défaite face aux troupes britanniques lors de la bataille de Magdala en Éthiopie, le prince âgé de 7 ans a été envoyé au Royaume-Uni.
Alemayehu est mort d'une affection pulmonaire en 1879, à l'âge de 18 ans. La reine Victoria avait alors décidé de le faire enterrer à la chapelle Saint-Georges de Windsor.
Un descendant du prince Alemayehu a demandé que sa dépouille soit restituée à l'Éthiopie. Le palais de Buckingham a toutefois opposé une nouvelle fin de non-recevoir à cette demande, estimant que retirer la dépouille du prince affecterait d'autres sépultures de la nécropole royale de la chapelle Saint-George, au château de Windsor.
"Il est fort peu probable que l'on puisse exhumer la dépouille sans perturber le lieu de repos d'un nombre substantiel d'autres personnes enterrées à proximité", ont déclaré les bureaux royaux.
Le gouvernement éthiopien a réagi à ce refus, déclarant qu'il renouvellerait sa demande à chaque réunion de ses ministres avec leurs homologues britanniques.
La Reine Élisabeth II avait été interpellée, en 2019, par l’ambassadrice d'Éthiopie à Londres, Fesseha Shawel Gebre, qui lui avait demandé de réfléchir à ce qu'elle aurait ressenti si l'un de ses proches avait été inhumé à l'étranger.
"Pourrait-elle trouver le sommeil chaque nuit en sachant qu'un membre de sa famille royale a été enterré ailleurs, fait prisonnier de guerre ? Je ne le pense pas", avait alors déclaré l'ambassadrice Fesseha Shawel Gebre, insistant sur le fait que le jeune prince avait été "ravi".
*Traduit de l'Anglais par Mourad Belhaj
