AA/Washington/ Bariskan Ünal, Erkan Avci
Le drone américain de type "MQ-9 Reaper" est considéré comme l’arme la plus meurtrière, utilisée par l'armée des Etats-Unis, dans la guerre contre l'organisation terroriste Daech en Syrie et en Irak.
Le chef d’état-major américain, Martin Dempsey, déclare à leur sujet : Vous ne m’entendrez jamais les appeler avion sans pilote. Parce qu’ils sont contrôlés à distance par deux aviateurs».
Et l'armée américaine leur a consacré un budget conséquent. Selon un rapport récent publié par l’office du Budget du Congrès, le Département de la Défense (Pentagone) compte consacrer 36,9 milliards de dollars aux drones, jusqu’à l’horizon 2020.
L’armée américaine utilise fréquemment les appareils de type "MQ-9 Reaper" et "MQ-1B Predator" pour bombarder des cibles, mais a une prédilection pour le RQ-4 Global Hawk, dans les missions de surveillance et de collecte de renseignements.
Le MQ-9 Reaper est d’une longueur de 11 mètres, d’une envergure de 20 mètres, et d’une hauteur au sol de 3,8 mètres. L’engin pèse, à vide la bagatelle de 2,2 tonnes, et dispose d’une autonomie de 1850 kms. Ce drone peut ainsi accomplir de multiples missions à des altitudes moyennes. Il peut être équipé de missiles de type AGM-114, de la bombe à guidage laser GBU-12 Paveway II, et de munitions de type GBU-38. Le prix du Reaper est de 56 millions de dollars.
Quant au "MQ-1B Predator ", il est d’une longueur de 8 mètres, pour 17 mètres d’envergure, et une hauteur au sol de 2 mètres du sol, pour un poids à vide de 512 kg. L’engin peut voler à une vitesse allant de 135 à 217 km, et dispose d’une autonomie pour 1240 km.
Enfin, le drone de surveillance RQ-4 Global Hawk est d’une longueur de 14 mètres, pour 40 mètres d’envergure, un poids de 7 tonnes, et une hauteur au sol de 5 mètres. Il est doté d’une autonomie pour 3200 kms.
