Muhammad Nazarudin Latief
27 Juni 2020•Update: 27 Juni 2020
JAKARTA
Kelompok ekspatriat Dubai penuh dengan kemewahan; dari mobil hingga langganan gym.
Namun akibat pandemic virus korona, mereka harus menjual murah barang-barangnya karena harus mendapatkan uang akibat menganggur selama lockdown Covid-19
Di antara mereka ada ribuan ekspatriat Inggris yang berusaha mendapatkan uang sebelum dipaksa untuk meninggalkan negara yang sudah seperti rumah bagi mereka.
Lockdown gara-gara virus korona telah membuat kehidupan ribuan ekspatriat berantakan, impian mereka tentang kehidupan di luar negeri menjadi mimpi buruk ketidakpastian.
Dengan aturan visa yang ketat, mereka terpaksa kembali ke Inggris dan hanya punya sedikit waktu untuk mengatur napas.
Seperti Selina Dixon yang sudah 11 tahun menjadi ekspatriat di Dubai setelah sebelumnya harus bekerja bolak-balik dari Surrey ke London.
"Saya menghabiskan empat jam sehari di kereta," katanya seperti dikutip The Telegraph.
Dia yang bekerja pada bisnis pemasaran mode bertekad memulai kehidupan baru di UEA dengan iming-iming matahari yang bersinar sepanjang tahun, gaji bebas pajak dan kesempatan untuk melakukan petualangan.
"Ini bukan tentang kemewahan, siapa pun yang cukup beruntung untuk tinggal di sini tahu ada lebih banyak di belakang fasad bangunan," kata dia.
Diperkirakan 240.000 warga Inggris tinggal di UEA dan bekerja mulai dari guru hingga pramugari.
Dixon mulai menganggur beberapa minggu lalu dan mulai hidup dari tabungannya yang sedikit.
Dalam beberapa minggu visanya akan berakhir, dan dia tidak akan dapat memperbaruinya kecuali dia menemukan pekerjaan baru.
“Setiap hari Anda bangun, Anda mencari di LinkedIn. Berbicara dengan kontak dan jaringan, tetapi kemudian Anda harus sadar ada begitu banyak orang yang mengalami hal ini. "
UEA adalah salah satu negara yang rentan virus korona karena setiap hari ribuan orang keluar masuk.
Lockdown yang ketat membuat kegiatan perekonomian mereka terganggu.
Meski perlahan Dubai mulai terbuka, namun pemulihan ekonomi kemungkinan akan memakan waktu bertahun-tahun.
Sembilan puluh persen dari populasi UEA adalah ekspatriat.
Sebuah studi bulan ini oleh Oxford Economics, sebuah perusahaan analisis kuantitatif, memperkirakan bahwa negara sembilan juta orang itu dapat kehilangan hingga 900.000 pekerjaan, ekspatriat Inggris kemungkinan termasuk yang paling parah terkena dampaknya.
Setidaknya sebagian dari kesulitannya terletak pada sistem Kafala - atau sponsor - di UAE.
Skema visa tempat tinggal terkait dengan pekerjaan.
Perusahaan dapat mensponsori orang asing untuk tinggal selama mereka bekerja. Tetapi saat seseorang menjadi pengangguran, penghitungan mundur dimulai pada saat berakhirnya visa mereka.
Seperti yang dikatakan Dixon, "Dubai adalah tempat yang tanpa visa - sulit."
Meskipun pemerintah telah mengumumkan pengabaian visa, mereka yang kehilangan pekerjaan sejak 1 Maret memiliki tiga puluh hari untuk mencari pekerjaan baru, atau visa mereka menjadi tidak sah, dan mereka akan dikenakan denda harian.
Ini berarti bahwa orang-orang seperti Dixon terpaksa kembali ke Inggris untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun.
"Saya bahkan tidak siap dengan pilihan itu, tapi itu yang harus saya lakukan,” ujar dia.
“Saya sudah pergi [dari Inggris] selama sepuluh tahun, saya harus mulai dari awal. Sementara saya memiliki pengalaman, itu adalah jaringan di Inggris yang akan saya perjuangkan. "
