Канадские исследователи обнаружили уникальные окаменелости двупалого динозавра

Ученые из Университета Калгари в Канаде обнаружили окаменелости полностью сохранившейся лапы динозавра с двупалыми когтями. Редкая окаменелость примечательна тем, что оболочка одного из когтей осталась нетронутой, что позволило ученым оценить его изначальные размеры и форму. Окаменелости были найдены в пустыне Гоби, которая простирается через Монголию и Китай.

По мнению ученых, динозавр обитал в конце мелового периода, примерно 66–100,5 млн. лет назад. Анализ показал, что находка представляет собой новый вид теризинозавров - динозавров, ходивших на задних конечностях и обычно имевших три когтя на лапах.

Отличающийся от типичных представителей группы, новый вид имеет всего два когтя. Ученые назвали его «Duonychus tsogtbaatari» и предположили, что его масса составляла около 260 кг.

По мнению исследователей, длинные и изогнутые когти этого динозавра могли обладать высокой гибкостью, что помогало ему эффективно захватывать растительность и, возможно, использовать их для защиты.

Исследователи отметили, что двухпалые динозавры чаще встречаются среди представителей группы тираннозавров, таких как Tyrannosaurus rex (Ти-рекс), однако «Duonychus tsogtbaatari» эволюционировал независимо от этой линии.

Результаты исследования были опубликованы в журнале iScience.