В NASA не могут определиться с датой возвращения «застрявших» на МКС астронавтов

Точная дата возвращения на Землю американских астронавтов Бутча Уилмора и Сунита Уильямса, вынужденно пребывающих на Международной космической станции (МКС) с начала июня из-за поломки шаттла, пока не определена.

Об этом на пресс-конференции заявил руководитель миссии космических операций Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США (National Aeronautics and Space Administration, - NASA) Кен Бауэрсокс.

Сунита Уильямс и Бутч Уилмор рассчитывали провести в космосе несколько дней, но проблемы с космическим аппаратом Boeing Starliner означают, что они могут вернуться не раньше следующего года.

Решение о том, останутся ли астронавты Бутч Уилмор и Сунита Уильямс на МКС до экспедиции SpaceX в феврале 2025 года, будет принято в течение нескольких недель, сказал он.

Бауэрсокс также сообщил об отсутствии решения о том, возвращать ли поломанный космический корабль Boeing на Землю пустым или нет.

По его словам, в NASA намерены проанализировать больше данных перед принятием решения. «У нас есть время до возвращения Starliner домой, и мы хотим использовать его с умом», - сказал Кен Бауэрсокс.

В NASA рассматривают и другой вариант спасения астронавтов, при котором им придется оставаться в космосе до февраля следующего года, чтобы вернутся домой на капсуле SpaceX Dragon.

Первый космический корабль компании Boeing Starliner успешно запустили в космос 5 июня 2024 года, а на следующий день он пристыковался к Международной космической станции (МКС). Предполагалось, что американские астронавты Бутч Уилмор и Суни Уильямс пробудут на орбите всего неделю и вернутся на Землю на том же аппарате.

Однако отстыковка Starliner четыре раза откладывалась из-за неисправных двигателей, а затем - из-за серии небольших утечек гелия.