WASHINGTON Mehmet Toroğlu / Michael Hernandez
NATO İzmir Kara Kuvvetleri Komutanı Korgeneral Frederick Hodges, NATO'nun Suriye'deki gelişmeleri dikkatle takip ettiğini ve 5. maddenin "çok değerli" olduğunu belirterek, "Elbette eğer Türkiye saldırıya uğrarsa ittifakın geri kalanı Türkiye'ye destek için hazır olacaktır" dedi.
ABD'nin başkenti Washington'daki Yabancı Basın Merkezi'nin stüdyolarında AA muhabirinin sorularını yanıtlayan Hodges, Türkiye'nin NATO'nun en eski üyelerinden biri ve coğrafi bakımdan "dünyanın olağanüstü derecede önemli" bir noktasında yer aldığını belirterek, Türkiye'nin 1952 yılında katıldığı ittifakın o tarihten beri güçlü, güvenilir bir üyesi olduğunu hatırlattı.
NATO'nun İzmir'deki karargahının da Napoli'den sonra en uzun süredir varlığını sürdüren karargah olduğuna işaret eden Hodges, bunun hem Türkiye'nin NATO'ya hem de NATO'nun Türkiye'ye olan bağlılığını gösterdiğini kaydetti.
Hodges, NATO'nun ana amacının müttefiklerin müşterek güvenliği, üyelerin birbirlerini koruması olduğuna dikkat çekerek, Türkiye'nin 2012 sonbaharında Suriye kaynaklı tehditler karşısında NATO'dan resmen yardım istemesinden sonra diğer 27 üye arasında mutabakat sonucunda üç ay gibi bir süre içerisinde üç ülkenin Türkiye'ye Patriot füze savunma sistemleri yerleştirdiğini ve bu misyonun hala devam ettiğini hatırlattı.
Hodges, "Bu durum, ittifakın geri kalanının Türkiye'ye yardım etme taahhüdüne bağlılığının net göstergesi. Bu sistemlerin Türkiye'ye bu kadar hızlı sürede konuşlandırılması ve kış mevsiminin ortasında operasyonel hale getirilmeleri, ittifakın iradesi, birliği ve kapasitesinin muazzam bir kanıtı. Tek bir Suriye füzesinin bile korumakla yükümlü oldukları üç büyük kent olan Kahramanmaraş, Gaziantep ve Adana'yı vurmamış olmasına rağmen misyonun devam etmesi akıllardan çıkarılmamalı" diye konuştu.
"Türkiye çok büyük bir yükü omuzluyor"
Suriye'de yaşananları hem rejim güçleriyle çeşitli muhalif gruplar arasındaki çatışmalar, hem de Irak Şam İslam Devleti (IŞİD) terör örgütünün Suriye'nin kuzeyi ve Irak'ın batısında kontrolü ele geçirmeye yönelik hareketliliği açısından çok dikkatle ve yakından takip ettiklerini dile getiren Hodges, şunları kaydetti:
"Bu durum ciddi bir endişe kaynağı oluşturmakta ve Türkiye, sadece potansiyel füze atışları değil, Suriye ve Irak'ta deneyim kazanan cihad yanlıları bakımından cephe hattında yer almakta. Bu kişilerin birçoğu Avrupa'dan geliyor, hatta ABD'den gelenler de var. Geri döndüklerinde Türkiye'den geçiyorlar. Bana göre Türkiye bunu önlemede güvenlik açısından çok büyük bir yükü omuzluyor. Bunun yanında açık söylemek gerekirse pek fazla dış yardım almaksızın 1 milyona yakın sığınmacının da yükünü omuzluyor. NATO bunu çok dikkatle takip ediyor ve 5. maddemiz çok değerli. Elbette eğer Türkiye saldırıya uğrarsa ittifakın geri kalanı Türkiye'ye destek için hazır olacaktır."
"Türkiye, doğru olan her şeyi yapıyor"
Hodges, Avrupa genelinde savaşa katılmak için Suriye'ye gidenler ve deneyim kazananların tekrar eve dönmeleri noktasında giderek artan bir endişe bulunduğunu belirterek, "Birçok ülkenin en fazla endişe duyduğu hususun muhtemelen bu olduğunu düşünüyorum. Bence Türkiye bu akışı azaltmak, sekteye uğratmak ve durdurmak için doğru olan her şeyi yapıyor" ifadesini kullandı.
Türk silahlı güçlerinin çok profesyonel, çok kuvvetli ve yüksek kapasiteye sahip olduğunu söyleyen Hodges, dolayısıyla Türkiye'nin sınır güvenliğine dair kapasitelerini güçlendirmeye devam ettiğini dile getirdi.
Bazı ülkelerin bilgi, istihbarat kapasiteleri gibi farklı alanlarda çeşitli yardımlar sağladığını ifade eden Hodges, "Türkiye'nin Patriot misyonlarının devamı dışında bir materyal desteği talep ettiğine dair benim gördüğüm bir şey yok ve hepimiz, benim ülkem de dahil, paylaşılmış istihbarata her zaman ihtiyaç duymaktayız" dedi.
"İzmir hepimizi evimizde gibi hissettiriyor"
İzmir'deki yaşamına ilişkin de konuşan Hodges, iki yıldır Alsancak-Kordon'da yaşadığını, buranın dünyanın en güzel limanlarından biri olduğunu söyledi. Hodges, "Sadece güzel değil, tarihi bir yerdeki bir karargahta görev yapmaktan dolayı çok şanslıyım. İzmir'in tarihini, Çanakkale'ye kadar gitmeyi, buradaki uluslararası ortamı çok seviyorum. İzmir hepimizi evimizde gibi hissettiriyor. Dokuz üniversitesiyle çok canlı, genç nüfusa sahip. Benim yaşamaktan çok keyif aldığım bir şehir" diye konuştu.
İzmir'le ilgili iki anısını hiçbir zaman unutmayacağını dile getiren Hodges, bunlardan birinin Zafer Bayramı kutlamaları olduğunu belirterek, kutlamalar sırasında Kordon'da 30 bin kişinin bulunduğunu, olağanüstü yetenekte ve çok profesyonel pilotlara sahip Türk Yıldızları timinin gösteri düzenlendiğini anlattı. Hodges, "Oradaki Türk halkını ellerinde bayraklarıyla bu gösteriyi izlerken gördüğünüzde, içlerindeki gururu hissedebiliyorsunuz. 7'den 70'e herkesin en güçlü sesleriyle hep bir ağızdan milli marşı söylemesi çok etkileyiciydi" dedi.
İkinci unutulmaz anısını ise Galatasaray'ın Süper Lig şampiyonu olduğu gün yaşadığını aktaran Hodges, oturduğu apartmanın hemen altında Galatasaray mağazası olduğunu ve takım şampiyonluğu kazandığında aşağıda muazzam bir kutlamanın yapıldığını, binlerce insanın Kordon'a akın ettiğini ve çok eğlenceli bir ortamın oluştuğunu dile getirdi. Hodges, "Hangi takımı tutuyorsunuz?" sorusunu ise "Cim Bom" diye yanıtladı.
PODCASTTÜMÜNÜ GÖR
