Esma Ben Said
09 Novembre 2017•Mise à jour: 09 Novembre 2017
AA/Niamey/Boureima
Les conclusions de l'enquête sur l'embuscade ayant causé la mort de quatre militaires américains le 4 octobre dernier dans l’Ouest du Niger, ne seront pas publiées avant janvier prochain, a annoncé le Pentagone dans un communiqué dont Anadolu a reçu copie jeudi.
Selon le Pentagone, les conclusions de l’enquête qui sera dirigée par le général Roger Cloutier, chef d'Etat-major de l'AFRICOM (Commandement des États-Unis pour l'Afrique) ne sont pas attendues « avant janvier 2018 ».
Le ministère américain de la Défense a indiqué avoir informé les familles des quatre soldats « du fait que les enquêteurs de l’AFRICOM allaient devoir se déplacer en Afrique, aux Etats-Unis et en Europe pour rassembler des informations relatives à l'enquête ».
Les familles ont aussi été informées du fait que l'enquête devrait être achevée en janvier 2018, mais qu'elle serait prolongée si nécessaire, poursuit le document.
Le 4 octobre dernier, un accrochage s’est produit dans la matinée, lorsqu'une patrouille de reconnaissance composée de douze soldats américains des forces spéciales et trente soldats nigériens revenait du village de Tongo Tongo, situé à une centaine de kilomètres de Niamey, près de la frontière avec le Mali, selon la version du chef d'état-major américain, le général Joe Dunford.
Ils ont alors été attaqués par un groupe une cinquantaine de combattants armés. L'armée française avait envoyé une patrouille de Mirage 2000 à leur rescousse mais elle n'avait pu bombarder les membres du groupe terroriste en raison de l'imbrication des forces au sol.
Quatre militaires américains avaient été tués et deux autres blessés dans cette embuscade qui avait également fait cinq morts côté nigérien, selon un bilan officiel.
C'est la première fois qu'une présence de soldats américains est reconnue dans la zone, où les attaques visent généralement des positions de l'armée nigérienne et des camps de réfugiés.
Situé au cœur du Sahel, le Niger fait face depuis 2013 à des attaques armées récurrentes sur ses frontières avec le Mali où sévissent de nombreux groupes terroristes comme le Mouvement uni pour le Jihad en Afrique de l’ouest (MUJAO) et Al-Qaida au Maghreb islamique (AQMI).
Une force régionale, dite du G5 est en train d'être mise en place pour faire face aux différents groupes terroristes. Le Niger en fait partie aux côtés du Mali, du Tchad, de la Mauritanie et du Burkina Faso.
US Africom un commandement unifié pour l'Afrique créé par le Département de la Défense des États-Unis en 2007 et entré en fonction en 2008. Il coordonne toutes les activités militaires et sécuritaires des États-Unis sur ce continent.
