Kasım İleri, Ümit Dönmez (tr.)
07 Mai 2020•Mise à jour: 08 Mai 2020
AA - Washington
Le Département américain de la Défense (Pentagone) s'apprête à envoyer en orbite le vaisseau spatial connu sous le nom de "X-37B Orbital Test Vehicle", afin de transporter dans l'espace de l'équipement qui sera utilisé pour diverses expériences.
Le Commandement des Forces aérienne américaines a déclaré qu'il réalisera le vol conjointement avec la Force spatiale et l'Agence nationale de l'aéronautique et de l'espace (National Aviation and Space Agency, NASA), depuis la base aérienne de Cape Carnaval en Floride, le 16 mai prochain.
Le vaisseau spatial, qui a une longue portée et la capacité de quitter l'atmosphère, effectuera sa sixième mission.
Un petit satellite nommé "FalconSat-8" développé par l'Académie des Forces aériennes, sera mis en orbite avec ce vol.
La déclaration notant que les Forces aériennes mèneront diverses expériences avec ce satellite, a également souligné que l'avion spatial transportera également du matériel expérimental, ainsi que des échantillons de graines et des plaques, afin d'étudier certains effets spatiaux tels que le rayonnement, et faire pousser des cultures.
Le communiqué a également précisé que des équipements seraient transportés lors de ce vol, pour une expérience du laboratoire de recherche de la marine américaine afin de tester si l'énergie solaire pouvait être transportée au sol en la convertissant en énergie micro-ondulées.
Le X-37B est l'un des deux vaisseaux spatiaux opérationnels des États-Unis pouvant voler en orbite. Le projet, conçu par la NASA en 1999, a été remis à l'Agence des projets de recherche de défense avancée (DARPA) du Pentagone en 2004.
Dans le cadre du projet, dont la phase de mise en œuvre a été réalisée par les Forces aériennes, le premier avion avait été lancé dans l'espace en avril 2010 et avait passé 224 jours en orbite.
Le deuxième vol lancé en mars 2011 était de 468 jours, le troisième vol lancé en décembre 2012 durant 674 jours. Le quatrième vol lancé en mai 2015, avait duré 718 jours.
Lors du cinquième vol en octobre dernier, l'avion spatial X-37B est resté en orbite pendant 780 jours, battant son précédent record.
