Safwene Grira
08 Février 2016•Mise à jour: 09 Février 2016
AA/ Cotonou (Bénin)/ Serge David Zouémé
Le bilan causé par la fièvre Lassa qui sévit actuellement au Bénin s'est élevé à 12 morts sur 25 cas suspects enregistrés, a appris Anadolu lundi auprès du Ministère de la Santé publique au Bénin.
Parmi les personnes décédées, quatre sont des agents de santé, a renseigné Lucien Toko, directeur national adjoint à la santé publique, dans un point de presse.
Par ailleurs, plus de 350 personnes, ne présentant pas encore de symptômes de Lassa, sont actuellement placées sous surveillance après avoir côtoyé les malades, selon la même source.
"Le ministère béninois de la santé a mis les moyens nécessaires à la disposition des centres de santé pour la veille permanente, car nous sommes sérieusement menacés", a conclu Toko.
Un précédent bilan officiel, établi il y a une semaine, faisait état de 9 décès sur 20 cas suspects enregistrés. La dernière occurrence de la fièvre de Lassa au Bénin (un pays épargné par l'épidémie Ebola) remonte à 2014, quand elle a fait au moins 8 morts.
Le virus a été identifié pour la première fois en 1969 dans la ville de Lassa, dans l'État de Borno au Nigeria où l’épidémie a déjà fait plus de 70 morts et des centaines de cas suspects depuis janvier dernier, selon les autorités nigérianes.
La fièvre de Lassa est une fièvre hémorragique souvent définie comme la "cousine" d'Ebola. La transmission se fait par les excrétions de rongeurs ou par contact direct avec des liquides biologiques d'une personne malade, selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS).
Les symptômes de cette fièvre sont pseudo-grippaux: de la fièvre, des douleurs articulaires et dans certains cas, des signes hémorragiques, d'après l'organisation onusienne.
"Actuellement, aucun vaccin ne protège contre la fièvre de Lassa", affirme l'OMS sur son site internet. Toutefois, "le traitement antiviral à la ribavirine semble efficace s'il est administré au début de l'évolution clinique. Rien ne permet d'affirmer que ce médicament a une quelconque utilité en prophylaxie post-exposition."
