Dunia kenang hari lahir tokoh perdamaian Nelson Mandela

Hassan Isilow

JOHANNESBURG, Afrika Selatan

Setiap 18 Juli, dunia mengenang hari lahir negarawan yang paling dihormati dunia, Nelson Mandela, atau Hari Nelson Mandela Internasional.

Bersamaan dengan itu, dunia juga memperingati perjuangan melawan rasisme dan politik apartheid.

Pada Kamis, warga Afrika Selatan mendedikasikan 67 menit untuk hal-hal baik guna mengenang kontribusi Mandela terhadap kemanusiaan.

Mandela terpilih jadi presiden Afrika Selatan secara demokratis pada 1994.

Dia mengundurkan diri lima tahun kemudian setelah menyelesaikan masa jabatannya.

Mandela, yang lahir di desa Mvezo di Provinsi Cape Timur, menghabiskan 27 tahun di penjara karena menentang rezim apartheid.

Dia bergabung dengan Kongres Nasional Afrika (ANC) di usia 25 tahun bersama dengan pendukung lainnya, seperti Walter Sisulu dan Oliver Tambo. Mereka juga mendirikan Liga Pemuda ANC.

Presiden kulit hitam pertama

Setelah meraih gelar sarjana hukum, Mandela mendirikan firma hukum bersama rekannya, Oliver Tambo.

Keduanya pun menjadi pengacara kulit hitam pertama di Afrika Selatan.

Karena penolakannya terhadap rezim kulit putih, dia dikirim ke Penjara Robben Island di Cape Town selama 18 tahun, kemudian dipindahkan ke Penjara Pollsmor sebelum akhirnya dibebaskan pada 1990.

Meskipun begitu, selama kepemimpinannya, Mandela tidak melakukan balas dendam terhadap orang-orang yang menyiksanya. Sebagai gantinya, dia memilih jalan rekonsiliasi untuk menyatukan semua kelompok ras di negara itu.

Pendekatan kepemimpinan dan kemampuannya untuk menyatukan semua golongan membuatnya dikagumi dunia.

Mandela pun dihadiahi Nobel Perdamaian pada 1993.

Selama hidupnya, dia mempelopori perundingan perdamaian di Republik Demokratik Kongo (DRC), Burundi, dan negara-negara lain di dunia. Dia juga dikenal sebagai pendukung perjuangan Palestina.