Menhan AS minta Sekretaris Angkatan Laut mundur

Servet Gunerigok

WASHINGTON

Pentagon mengungkapkan bahwa Menteri Pertahanan Amerika Serikat Mark Esper pada Minggu meminta Sekretaris Angkatan Laut Richard Spencer untuk mengundurkan diri setelah Navy SEAL dituduh melakukan kejahatan perang di Irak.

"Esper kehilangan kepercayaan dan keyakinan padanya tentang kurangnya keterbukaan soal percakapan dengan Gedung Putih yang melibatkan Eddie Gallagher dari Navy SEAL," kata juru bicara Pentagon Jonathan Hoffman, dalam sebuah pernyataan.

Gallagher dinyatakan bersalah pada Juli karena berpose dengan jasad seorang pejuang remaja Daesh selama penempatannya di Mosul.

Pekan lalu, Trump memerintahkan Angkatan Laut untuk tidak mengeluarkan Gallagher dari pasukan operasi khusus elitnya SEAL.

"Angkatan Laut tidak akan mencabut Lencana Trisula Pejuang Perang dan Navy SEAL dari Eddie Gallagher. Kasus ini ditangani dengan sangat buruk sejak awal. Kembalilah bekerja!," kata Trump di Twitter.

Lencana Trisula Angkatan Laut melambangkan keanggotaan operator khusus dalam SEAL dan pencabutannya akan secara efektif mengakhiri karier Gallagher dalam kelompok elit pejuang perang.

"Setelah berbicara dengan Trump tentang kasus Gallagher pada Jumat, Esper mengetahui bahwa Sekretaris Spencer sebelumnya telah secara pribadi mengusulkan ke Gedung Putih untuk mengembalikan pangkat Gallagher dan memungkinkannya untuk pensiun dengan lencana trisulanya," kata Hoffman.

Menteri Pertahanan mengatakan bahwa dia sangat bermasalah dengan perilaku Spencer.

"Sayangnya, sebagai hasilnya, saya telah menetapkan bahwa Sekretaris Spencer tidak lagi memiliki kepercayaan saya untuk melanjutkan posisinya. Saya berharap yang terbaik untuk Richard," kata Esper.

Dia mengusulkan pensiunan Laksamana Muda Kenneth Braithwaite, duta besar AS untuk Norwegia, untuk menggantikan Spencer sebagai Sekretaris Angkatan Laut.

Tak lama setelah pernyataan Esper, Trump mengucapkan terima kasih kepada Spencer atas jasanya dan mengatakan bahwa Gallagher akan pensiun secara damai dengan semua penghargaan yang telah dia dapatkan, termasuk lencananya.

Dia juga mengkonfirmasi bahwa Braithwaite akan menggantikan Spencer.

"Seorang pria dengan prestasi dan kesuksesan besar, saya tahu Ken akan melakukan pekerjaan yang luar biasa!" tambah dia.