WASHINGTON
Rusia berusaha meningkatkan kehadiran pasukannya di Belarus enam kali lipat pada awal Februari menjadi 30.000 angkatan bersenjata, kata Amerika Serikat (AS) pada Senin selama pertemuan panas Dewan Keamanan PBB soal ketegangan Ukraina.
Berbicara kepada dewan, utusan Washington untuk PBB Linda Thomas-Greenfield mengatakan Rusia telah mengerahkan 5.000 tentara ke Belarus bersama rudal balistik jarak pendek, pasukan khusus, dan baterai anti-pesawat, dan telah menempatkan lebih dari 100.000 tentara di dalam perbatasannya dekat Ukraina.
Thomas-Greenfield mengatakan Kremlin terlibat dalam "eskalasi dalam pola agresi yang telah kita lihat" berulang kali, mengutip invasi 2008 ke Georgia dan invasi serta pencaplokan Semenanjung Krimea di Ukraina pada 2014.
“Jika Rusia menginvasi Ukraina lebih jauh, ... konsekuensinya akan mengerikan,” kata dia kepada Dewan Keamanan.
“Perang Rusia di Ukraina timur telah menewaskan lebih dari 14.000 orang Ukraina. Hampir 3 juta orang Ukraina – setengah dari mereka adalah orang tua dan anak-anak – membutuhkan makanan, tempat tinggal, dan bantuan untuk menyelamatkan nyawa. Menghancurkan seperti situasi ini, itu akan pucat dibandingkan dengan dampak kemanusiaan dari invasi darat skala penuh yang sedang direncanakan Rusia di Ukraina," tambah dia.
Perwakilan AS itu mengacu pada dukungan berkelanjutan Moskow untuk pemberontak separatis di Ukraina timur yang dimulai pada 2014, dan yang telah berlanjut selama delapan tahun terakhir.
Pertemuan publik dewan itu datang atas permintaan AS, dan mengatasi upaya prosedural Rusia untuk menghadangnya tepat sebelum debat terbuka.
Vasily Nebenzya, duta besar Rusia untuk PBB, menuduh AS melancarkan "tuduhan tidak berdasar" atas potensi invasi Rusia ke Ukraina, dan berusaha untuk "menimbulkan histeris."
“Pengerahan pasukan Rusia di wilayah kami sendiri telah sering terjadi pada skala yang berbeda-beda sebelumnya, dan tidak menyebabkan histeris apapun,” tutur dia.
Dia lebih lanjut mempertanyakan perkiraan AS tentang 100.000 tentara yang ditempatkan di wilayah Rusia di perbatasan Ukraina, dengan mengatakan "bukan itu masalahnya," dan mempertahankan Rusia "tidak pernah mengkonfirmasi angka itu."
Upaya Rusia untuk mengabaikan kekhawatiran atas invasi potensial dengan cepat ditolak oleh utusan Ukraina Sergiy Kyslytsya yang mengatakan komunitas internasional terus "kurang penjelasan yang kredibel" dari Rusia atas "tindakan dan gerakan militernya."
Diplomat AS Thomas-Greenfield sependapat dengan Kyslytsya, mengungkapkan "tindakan Rusia akan berbicara sendiri."
Rusia pada Desember menuntut agar NATO membatasi pasukan dan senjatanya di Eropa Timur, dan menjamin agar Ukraina tidak diizinkan menjadi anggota aliansi itu untuk meredakan ketegangan yang sedang berlangsung.
NATO dan AS menolak proposal tersebut, dan utusan Ukraina untuk PBB menolak seruan Rusia agar Ukraina dilarang menjadi anggota NATO, dan mengatakan bahwa "hak kedaulatan" Kiyv untuk memilih penjamin keamanan Ukraina, termasuk potensi keanggotaan dalam aliansi transatlantik.
