Piloti i Mercedesit, Kimi Antonelli të dielën u bë kampioni më i ri i botës në historinë e Formula 1, duke fituar titullin vetëm në sezonin e tij të dytë, pasi zëvendësoi kampionin e shtatëfishtë Lewis Hamilton, raporton Anadolu.
Italiani siguroi titullin e tij të parë duke përfunduar i treti, pas Max Verstappen-it dhe Hamilton-it në Çmimin e Madh të Meksikës, duke ua pamundësuar rivalëve arritjen e tij në renditje, me katër gara ende të mbetura.
Ky rezultat e çoi Antonellin në kuotën e 380 pikëve, duke i dhënë një epërsi të paarritshme prej 121 pikësh ndaj Hamiltonit, rivalit të tij më të afërt ndërsa në dispozicion kanë mbetur vetëm 100 pikë maksimale.
Në moshën 20 vjeç e dy muaj, Antonelli theu rekordin e vendosur nga Sebastian Vettel, i cili ishte 23 vjeç kur fitoi titullin në vitin 2010. Ai u bë gjithashtu italiani i parë që fiton titullin e pilotëve që nga Alberto Ascari në vitin 1953, duke i dhënë fund pritjes 73-vjeçare.
- Nga Bolonja te vendi i Hamiltonit në Mercedes
I lindur në Bolonja më 25 gusht 2006, Antonelli nisi garat me karting që në moshë të hershme, nën drejtimin e babait të tij, Marco, pilot i garave me makina sportive dhe pronar ekipi.
Mercedesi e përfshiu në programin e tij për pilotët e rinj në vitin 2019, kur ai ishte 12 vjeç. Antonelli fitoi kampionatet italiane dhe gjermane të Formula 4 në vitin 2022, përpara se të fitonte titujt e Formula Regional në Lindjen e Mesme dhe Evropë një vit më vonë.
Më pas, Mercedesi i dha mundësinë të kapërcente Formula 3 dhe të kalonte drejtpërdrejt në Formula 2 në vitin 2024. Ai e përfundoi sezonin në vendin e gjashtë, duke fituar gara në Silverstone dhe Hungaroring.
Ekipi mori një vendim edhe më të guximshëm për vitin 2025, duke përzgjedhur 18-vjeçarin për të zëvendësuar Hamiltonin, pasi kampioni i shtatëfishtë i botës u largua nga Mercedesi për t'iu bashkuar Ferrarit.
Antonelli zuri një nga vendet më të vëzhguara në sportin automobilistik, pas vetëm një sezoni në Formula 2. Edhe pse nuk fitoi asnjë garë, ai e përfundoi sezonin e tij debutues në vendin e shtatë, me tri dalje në podium dhe u bë piloti më i ri që kryesoi një Çmim të Madh dhe regjistroi xhiron më të shpejtë.
- Shpërthimi në sezonin e dytë
Antonelli e nisi sezonin 2026 duke përfunduar i dyti, pas shokut të tij të skuadrës te Mercedesi, George Russell, në Çmimin e Madh të Australisë më 8 mars.
Një javë më vonë, në Kinë, ai u bë piloti më i ri në historinë e Formula 1 që siguroi pozitën e parë në nisje, përpara se ta shndërronte atë në fitoren e tij të parë. Ky rezultat e bëri fituesin e dytë më të ri të një gare në këtë sport, pas Verstappenit.
Fitorja në garën e tretë të sezonit, në Japoni më 29 mars, e bëri Antonellin pilotin më të ri që kryeson renditjen e kampionatit botëror. Më pas ai fitoi në Miami, Kanada dhe Monako, duke e çuar serinë e tij në pesë fitore radhazi.
Paraqitja e tij në Monako ishte veçanërisht dominuese. Antonelli u bë fituesi më i ri i kësaj gare dhe realizoi Grand Slam-in e parë në karrierën e tij, duke siguruar pozitën e parë në nisje, duke regjistruar xhiron më të shpejtë dhe duke kryesuar në të gjitha xhirot.
Seria e tij u ndërpre nga problemet mekanike. Një defekt elektrik e detyroi të tërhiqej nga gara në Barcelonë ndërsa ishte në vendin e dytë. Një tjetër problem me makinën dhe një penalizim kohor bënë që ai të mos merrte pikë në Çmimin e Madh të Britanisë, duke e zvogëluar epërsinë ndaj Russellit në 25 pikë.
Antonelli reagoi duke fituar në Belgjikë më 19 korrik, ku arriti të mbante pas Charles Leclerc pas rifillimit të garës nën regjimin e makinës së sigurisë dhe një sfide në fund të garës. Daljet në podium në Hungari dhe Holandë e ndihmuan të rikthente epërsinë.
Paraqitja e tij vendimtare erdhi në Çmimin e Madh të Italisë në Monza, më 6 shtator, ku një ndërrim i njësisë së fuqisë e la në vendin e 19-të në nisje. Antonelli përparoi nëpër grupin e pilotëve dhe parakaloi Russellin në xhirot e fundit, duke u bërë italiani i parë që fiton garën në vendin e tij që nga Ludovico Scarfiotti në vitin 1966.
Drejtori i ekipit Mercedes, Toto Wolff, e cilësoi paraqitjen e tij si "një garë të jashtëzakonshme" dhe tha se "asgjë nuk do ta kishte ndalur". "Edhe kur nisesha nga vendi i 19-të, besoja se kjo mund të ishte e mundur", tha Antonelli pas asaj që e cilësoi si fitoren më të veçantë të karrierës së tij.
Një javë më vonë, Antonelli fitoi Çmimin e Madh të Spanjës në Madrid, duke e çuar epërsinë e tij në kampionat në 81 pikë. Ai vazhdoi të ngjitej në podium në Bahrein dhe Singapor, përpara se të regjistronte fitoren e tij të nëntë në Austin më 25 tetor.
Ky rezultat e rriti epërsinë e tij ndaj Russellit në 123 pikë, duke e lënë vetëm dy pikë larg sigurimit të titullit përpara garës në Meksikë.
- Përballja me presionin e titullit
Antonelli pranoi se kishte ndier presion përpara garës vendimtare. "Kam qenë pak më i tensionuar këtë fundjavë se zakonisht", tha ai pas provave zyrtare për përcaktimin e pozicioneve të nisjes, duke shtuar se kishte qenë e vështirë t'i mbante nën kontroll emocionet.
Megjithatë, ai e përmbushi objektivin duke përfunduar i treti të dielën, duke u bërë kampion i botës shtatë vjet pasi iu bashkua programit të pilotëve të rinj të Mercedesit.
"E arritëm! Dhe nuk do të isha këtu pa Mercedesin dhe pa familjen time", tha Antonelli pas garës. "Nuk kam fjalë, po përpiqem të kuptoj atë që sapo ndodhi", shtoi ai.
Edhe përpara se të siguronte titullin, paraqitjet e tij kishin marrë vlerësime nga dy pilotët britanikë, të cilët mbetën rivalët e tij të vetëm matematikisht në garën për kampionatin. "E vërteta është se shoku im i skuadrës ka bërë punë më të mirë se unë këtë vit", tha Russell në shtator, duke shtuar: "Ai e meriton të jetë në krye".
Hamiltoni, vendin e të cilit te Mercedesi e kishte marrë Antonelli, gjithashtu e vlerësoi atë pas Çmimit të Madh të Monakos në qershor. "Kimi po bën punë të jashtëzakonshme, duke dhënë rezultate fundjavë pas fundjave. Është kënaqësi ta shohësh", tha Hamilton.
Ky titull i dha Mercedesit kampionatin e parë të pilotëve që nga titulli i fundit i Hamiltonit në vitin 2020. Ai dëshmoi se vendimi i ekipit për të përshpejtuar karrierën e Antonellit ishte i qëlluar: një pilot që u promovua në Formula 1 në moshën 18-vjeçare u bë kampioni më i ri i ekipit vetëm në sezonin e tij të dytë.
